活塞式流量調(diào)節(jié)閥與只用作管線切斷的蝶閥和閘閥不同，活塞閥是能滿足各種特殊調(diào)節(jié)要求的閥門。其調(diào)節(jié)功能是靠一類似于活塞狀圓柱體在閥腔內(nèi)作軸向運(yùn)動來實現(xiàn)的，它的行程與管內(nèi)水流方向是一致的。水流從軸向弧狀進(jìn)入外殼，活塞閥內(nèi)的流道為軸對稱形，流體流過時不會產(chǎn)生紊流。流道面積的改變是通過一個活塞沿管道軸向做直線運(yùn)動實現(xiàn)。無論活塞在何位置，閥腔內(nèi)的水無論活塞運(yùn)動到任何位置，閥腔內(nèi)無論任何位置的水流斷面均為環(huán)狀，在出口處向軸心收縮，從而達(dá)到最佳防氣蝕，從而避免因節(jié)流而可能產(chǎn)生的氣蝕對閥體和管道的破壞。
活塞閥閥體設(shè)計成一個整體，具有高流通能力，開度與流量成線性關(guān)系，能有效地避免氣蝕和震動。內(nèi)殼有流線型的導(dǎo)流肋和外殼相連，不銹鋼活塞被可靠導(dǎo)引滑動，杜絕產(chǎn)生傾斜或運(yùn)行不暢。內(nèi)殼上游的端面成球形，使水流形成一個漸變過程，活塞用安裝在殼內(nèi)的曲柄連桿來操作。活塞閥采用金屬對金屬及金屬與橡膠雙重密封，實現(xiàn)雙向氣泡級密封。因此從而達(dá)到密封系統(tǒng)使用壽命長，關(guān)閉嚴(yán)密。由于活塞閥的結(jié)構(gòu)特殊，根據(jù)運(yùn)行工況的不同，閥的過水特性可以用閥下游出水口出口部件的型式來調(diào)節(jié)（可更換出口部件），從而適應(yīng)不同目的的工況要求，達(dá)到最佳的調(diào)流效果。
出口調(diào)節(jié)型部件有四種：
第一種E型，具有截彎取直和沿端座下游橫截面突然放大結(jié)構(gòu)，從而消除氣蝕破壞。適用于控流，高壓差，背壓大的場合，而截彎取直，橫截面突然放大結(jié)構(gòu)可以減小氣蝕效應(yīng)。
第二種S型，其關(guān)閉的導(dǎo)向部件有開槽的套筒。適用于控流、調(diào)節(jié)高壓差及足夠的背壓大的場合，它的調(diào)節(jié)性與流體狀態(tài)匹配，可以達(dá)到較佳的效果。第三種F型，在閥體出口部分具有短擴(kuò)散管作用，適用于調(diào)節(jié)及啟閉場合，起到開關(guān)作用。啟閉時水頭損失非常小，*開啟時阻力小。第四種LH或SZ型，在閥腔內(nèi)的活塞關(guān)閉的導(dǎo)向部件安裝了有防氣蝕的多孔環(huán)網(wǎng)，適用于調(diào)節(jié)、防氣蝕、高壓差、背壓小（蓄水池入口處），它的控流調(diào)節(jié)特性和運(yùn)行工況要求最佳匹配，從而達(dá)到了消除氣蝕效應(yīng)。VAG活塞閥在引水方面可以用作泄放閥和防爆管閥，在貯存時VAG活塞閥LH型、E型可以用作液位或壓力調(diào)節(jié)閥，在輸水上VAG活塞閥LH型、S型可以用作流量調(diào)節(jié)閥，E型，LH型或SZ型可用作放凈閥或灌管閥，在污水、水處理VAG活塞閥可以用作泵啟動保護(hù)閥，或是配備特殊的調(diào)節(jié)出口部件，也可以用在水處理廠的流量調(diào)節(jié)閥，E型活塞閥亦可以用作污水處理廠氣量調(diào)節(jié)閥，在供水上VAG活塞閥根據(jù)液態(tài)工況采用不同的出口部件，用作壓力/流量調(diào)節(jié)閥，例如管網(wǎng)壓力平衡。
